Versículos que parecem não nos atingir

Alguns versículos parecem soar para nós como afirmações que se aplicam de forma seletiva. É como aquelas medicações que mulheres grávidas são proibidas de tomar: se você é homem, ou é mulher e não está grávida, não há porque se preocupar. Mas se acreditamos que na Bíblia temos a verdade, será que é possível condicionarmos algumas passagens como sendo aplicáveis a apenas determinadas pessoas e situações? É claro que os textos bíblicos precisam ser lidos e compreendidos dentro de seus diversos contextos históricos, semânticos, etc. Mas será que não temos recortado verdades bíblicas tão simples e fáceis de serem entendidas, pegando carona nos conceitos pós-modernistas a respeito do absoluto – “o que é verdade para você pode não ser para mim” –, selecionando quais afirmações bíblicas fazem sentido e quais não podem ser interpretadas de forma “radical”. Pensando nisso, gostaria de colocar em discussão algumas passagens que podem ter tido seu significado simples perdido em nome do “bom-senso” que pensamos ter ao dialogarmos, como cristãos, com o mundo.

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E disse então ao povo: Guardai-vos escrupulosamente de toda a avareza, porque a vida de um homem, ainda que ele esteja na abundância, não depende de suas riquezas.

Lucas 12:15

A vida não depende dos bens que um homem possui. Todos nós parecemos concordar com isso. E não apenas entre cristãos. Apesar do apelo das grandes corporações em favor do consumo, com o apoio da mídia, ainda assim uma coisa é consenso entre [a maioria das] pessoas religiosas e não religiosas: é correto e até nobre reconhecer que nossa qualidade de vida depende de outros fatores que vão muito além do tamanho da nossa casa, da quantidade de carros na garagem, etc. Com o setor de autoajuda sendo um dos mais procurados em qualquer livraria, perceber que a verdadeira prosperidade vai além dos bens materiais não tem sido nenhum néctar sagrado da sabedoria.

Mas, como diz uma personagem da minha série favorita, “o diabo está nos detalhes”. 

E, nos detalhes, vamos deixando a avareza entrar. Não temos problema em reconhecer que a ostentação material é sinal de vazio, atitude reprovável; não temos medo de condenar personalidades que esbanjam dinheiro como se fosse água não potável, como o boxeador Floyd Mayweather, por exemplo. Mas qual é nossa atitude quando vamos negociar a venda daquele móvel usado? Como temos agido em relação aos que nos devem dinheiro? E quando o locador deseja cobrar qualquer taxa que julgamos ser responsabilidade dele?

Vamos pensar no contexto desta passagem em Lucas. Um jovem pede que Jesus interfira em sua negociação com seu irmão, a respeito de uma posse, de um bem. Jesus não levanta o questionamento se o jovem está correto ou não naquilo que está buscando resolver. Mas Jesus aponta o perigo que está rondando e pode estar sendo subestimado: o pecado da avareza. Reconhecemos a avareza em astros de Hollywood ou nos políticos corruptos. Mas será que podemos enxergar a avareza no coração deste jovem, com um pedido simples como este? Quantos pedidos parecidos não estamos levando até Jesus? Pedidos que revelam o conteúdo de nossos corações, cheios de preocupações com questões materiais; passageiras.

 Será que podemos reconhecer a avareza em nós, tão facilmente quanto percebemos a avareza exposta no noticiário ou no site de fofoca? Será que eu não sou avarento só porque não esbanjo dinheiro como estas “pessoas vazias” que estão na mídia? Com certeza a maioria dos que vão ler este texto, assim como eu, não são considerados avarentos aos olhos do mundo. Mas Jesus está sempre elevando o nível moral das coisas a outro patamar em sua pregação: “cobice em seu coração e será tido por adultero”, “xingue de idiota e será tido por assassino”. E aqui não parece ser diferente com relação à avareza: “preocupe-se com as coisas materiais mais básicas, e não será diferente de nenhum daqueles homens que você julga pecadores e mundanos. Você pode não ser tão avarento quanto eles, mas quem peca precisa de mim independente de medidas de pecado”.

             Graças a Deus que Jesus continua o assunto e no versículo 22 Ele nos ensina a partir de um esclarecedor “portanto”; ou seja, se a avareza é assim tão perigosa e sutil como ele está explicando, Ele também está pronto a nos mostrar o caminho que nos afasta deste pecado. E a partir deste “portanto” Ele nos dá um ensinamento muito precioso: 

             Não é sábio estarmos inquietos a respeito das necessidades materiais. Não é essa a postura das ovelhas do Tão Cuidadoso Pastor, chamado Jesus.

            O que deve ocupar nossa mente então? No verso 31 Jesus explica: devemos buscar o Reino de Deus, as coisas eternas. Tantas outras coisas deveriam nos preocupar. Coisas muito mais graves do que nossas necessidades materiais, a respeito das quais tanto nos inquietamos e que mesmo assim sempre são supridas. É mais importante interceder pelos que estão sofrendo muito mais do que nós. É mais importante pedirmos a Deus que nos livre da hipocrisia e do cinismo, do que pedirmos que Ele nos livre de passar fome. São a hipocrisia e o cinismo que podem nos afastar de Deus.

           Na prática é difícil. Tão difícil que essa proposta de não nos preocuparmos com coisas materiais chega a ser vista como coisa de "bicho grilo", "eremita", até mesmo por cristãos. Isso é por causa de um outro pecado, chamado mundanismo (mas sobre esse a gente fala outra hora).

          É difícil e até mesmo impossível cumprir os ensinamentos de Jesus, mas é por isso que Ele deu muito mais do que ensinamentos: Ele nos deu o exemplo. E mais ainda do que o ensinamento e o exemplo, Jesus nos deu Sua vida perfeita, sem mancha de pecado. Ao crermos nEle, buscarmos Sua face, Ele nos concede Seu Espírito e nos capacita a vencermos o pecado. Sem Ele não podemos alcançar nada. E com Ele podemos vencer, não só a avareza, mas todos estes males que tem muito mais a ver com coisas invisíveis do que com problemas materiais temporários. Em Cristo, podemos vencer todos estes males que, antes de enxergarmos no outro, devemos enxergar em nós mesmos. Posso não ser tão avarento quanto Floyd Mayweather, mas também carrego minha medida de avareza. 

Dois Absurdos

"Como pode tanto amor?", frequentemente nos perguntamos.
Mas essa pode ser uma reflexão muito rasa se não nos perguntarmos primeiro "Como pode tanto pecado?".

A Bíblia nos revela a dimensão "absurda" do amor de Deus, mas não sem antes nos expor como pecadores absurdamente perdidos, em posição de total incapacidade, de morte espiritual.

Alegria, Prazer e a Lei de Deus (Parte II)

Na passagem de Ne 12:44-47, o povo está cumprindo a Lei. O final do versículo 47 nos mostra a motivação do coração do povo: “pois Judá estava alegre”. Nos dias de Esdras e Neemias, quando o povo reconstruiu os muros da cidade santa, havia alegria. Quando o povo reconstruiu o templo que glorificava o nome de Deus, havia alegria. Quando o povo reestabeleceu a ordem e a decência, não só no culto a Deus, como também em todas as rotinas e em toda a cultura deles, havia alegria. O povo se alegrou com as bênçãos de Deus que, em meio às dificuldades, reergueram a identidade deste povo. A identidade do povo estava diretamente ligada à glória de Deus. O povo entendeu isso. O povo se alegrou por glorificar a Deus.

O povo também entendeu algo a mais nestes dias: eles entenderam o propósito da Lei perfeita de Deus. Ao se alegrar com a glória de Deus, o povo participou do próprio coração do Senhor. O coração de Deus se alegra em abençoar, em dar provisão, em cuidar do outro. A Lei vem do coração de Deus, portanto a Lei também tem essas características. Jesus disse que toda a Lei se resume no amor. Amor a Deus e amor ao próximo. Foi exatamente o que o povo de Deus entendeu ao entregar os dízimos, as ofertas e as primícias para o sustento e para a honra de todos aqueles que viviam vidas de serviço diante de Deus e dos homens.

O povo estava alegre, e isso os levou a cumprir a Lei. Nesta passagem, como em tantas outras da Bíblia, vemos o prazer e a Lei de mãos dadas (cf. Sl 119). Que vergonha para nós, evangélicos! Que vergonha para nós, que entregamos uma parte do nosso salário para uma instituição por termos medo de Deus. Cumprimos a Lei por medo enquanto pessoas que sequer conheciam o evangelho pleno e gracioso de Jesus cumpriram a Lei por pura e simples alegria. Devemos nos arrepender deste terrível pecado!

Que vergonha para nós, evangélicos, que damos dinheiro pensando no dinheiro que “voltará em dobro” para nós. Não damos pela alegria de dar. Ter a chance de ser um abençoador não é motivação suficiente para os corações carnais da maioria dos evangélicos do Brasil. É por isso que os líderes, igualmente carnais, acabam incutindo medo nos fiéis. O sincretismo religioso impera nos cultos evangélicos enquanto os fiéis ouvem ensinos aprisionadores sobre como os poderes das trevas terão poder sobre a vida dos supostos discípulos de Jesus, caso estes supostos discípulos estejam “fora da visão”.

Eu tenho um recado a estes enganadores que minimizam o poder da obra de Cristo com suas leis humanas de medo e barganha: se a tal “visão” é dar com vistas ao receber, se a tal “visão” é dar para ser “abençoado”, se a tal “visão” é tentar comprar a Deus com os trapos fétidos e apodrecidos da justiça própria das obras humanas, eu terei orgulho de estar “fora da visão”. Estarei fora de qualquer visão que não me inspire a amar de forma altruísta e a me alegrar diante da glória de Deus.

Eu não tenho a resposta perfeita. Eu não sou melhor do que ninguém. Mas eu prefiro aprender a seguir a Lei perfeita de Deus com alegria, gratidão e amor em meu coração carente de Sua Graça. Eu prefiro aprender a abençoar porque já sou abençoado. Eu prefiro aprender com Jesus, que me ama sem se preocupar com meu retorno a este amor. Eu prefiro aprender com o Deus que se entrega totalmente por mim, sem esperar nada em troca.

Deus dá, abençoa, supre e Se entrega simplesmente porque Seu prazer e Sua alegria estão nestas coisas. Ele nos chama para termos a mesma motivação. O mundo e a religião morta dão para poder receber; Jesus e seus discípulos dão porque já receberam. O mundo e a religião morta cumprem leis por medo e por interesse; Jesus e seus discípulos cumprem a Lei porque este é seu prazer, e sua alegria. É tempo de escolhermos de que lado estamos.

Alegria, Prazer e a Lei de Deus (Parte I)

"Ainda no mesmo dia, se nomearam homens para as câmaras dos tesouros, das ofertas, das primícias e dos dízimos, para ajuntarem nelas, das cidades, as porções designadas pela Lei para os sacerdotes e para os levitas; pois Judá estava alegre, porque os sacerdotes e os levitas ministravam ali;

e executavam o serviço do seu Deus e o da purificação; como também os cantores e porteiros, segundo o mandado de Davi e de seu filho Salomão.

Pois já outrora, nos dias de Davi e de Asafe, havia chefes dos cantores, cânticos de louvor e ações de graças a Deus.

Todo o Israel, nos dias de Zorobabel e nos dias de Neemias, dava aos cantores e aos porteiros as porções de cada dia; e consagrava as coisas destinadas aos levitas, e os levitas, as destinadas aos filhos de Arão."

Neemias 12:44-47

                Nós tendemos a pensar que a Lei e o prazer não podem andar juntos. Pensamos exatamente o contrário: “quanto mais eu desejo ter prazer, menos religião, menos princípios e menos leis devo seguir”. Talvez seja por isso que, em nossos dias, os líderes evangélicos passaram a um ensino sobre a Lei que conduz os fiéis através do medo, da insegurança, da barganha com Deus, entre outras motivações malignas rumo a um suposto relacionamento com Deus que não passa de mera religiosidade.

                Aprendemos, na maioria das igrejas evangélicas, a seguir a Lei por inúmeros motivos, menos pela alegria da salvação ou pela gratidão que temos a Deus por já sermos, no tempo presente, abençoados. Isso não poderia ser mais verdade no campo específico do ensino sobre dízimos, ofertas e primícias. Se você está imaginando se isso é um ataque a este ensino específico, permita-me esclarecer algo: este é um ataque, com toda a certeza.

                

                Escrevo estas linhas como uma forma de ataque, pois julgo ser um ataque necessário. Mas este não é um ataque no campo de batalha onde discutem se é certo ou errado cobrar e/ou dar o dízimo. Esta não é a questão mais relevante. O meu ataque é em outro campo de batalha, muito negligenciado ultimamente: as motivações por trás das atitudes dos evangélicos. Esta é uma questão, na minha opinião, muito mais importante do que a questão sobre se é certo ou errado dar o dízimo.

[...]

Isaías 55:1-2

Ó VÓS, todos os que tendes sede, vinde às águas, e os que não tendes dinheiro, vinde, comprai, e comei; sim, vinde, comprai, sem dinheiro e sem preço, vinho e leite.
Por que gastais o dinheiro naquilo que não é pão? E o produto do vosso trabalho naquilo que não pode satisfazer? Ouvi-me atentamente, e comei o que é bom, e a vossa alma se deleite com a gordura.

Isaías 55:1-2

Falhas que aproximam

                 Não faço o que quero

                 Se eu olho pra mim

                 Então me desespero

                 Não sei aonde ir

                 Peço, então me despeço

                 Do eu. Do meu eu que eu não quero

                 Pedindo, prossigo

                 E vou me despedindo

                 Pedindo a Tua vida em mim

                 Não desisto

                 De, enfim, desistir

                 Do eu. Do meu eu que eu não quero

                 Por onde, fazer

                 Do mérito eu falo

                 Não vou merecer

                 Mas, querendo, resvalo

                 E prossigo a deixar-me aos caprichos

                 Do eu. Do meu eu que eu não quero

                 Complico e me enfado

                 A mim mesmo, com o fardo

                 Que o Mestre não quer que eu carregue

                 Tarefas, horários. E segue-se o ócio

                 Do tolo que tenta ser forte

                 Do eu. Do meu eu que eu não quero

                 Se eu puder, tão somente, parar

                 Se eu puder, de Ti, Mestre, lembrar

                 Mergulhar neste amor, sem tentar merecer

                 Teu favor, Teu olhar de prazer

                 Que invade o profundo

                 Do eu. Do meu eu que Tu queres

Métodos, estratégias e o Espírito Santo

               Os primeiros cristãos não tinham sequer uma bíblia, e foram verdadeiros embaixadores de Cristo na Terra. Em nossos dias, nos sentimos incapazes de levar amor aos perdidos só porque não sabemos tocar um instrumento ou porque não sabemos teologia o suficiente.

               O contraste das duas situações é muito grande. Este contraste me leva a concluir que o problema não está nos métodos, nos recursos, ou nas estratégias. O problema está na frieza do homem moderno. O problema está em sua presunção e sua dependência de incontáveis coisas, pessoas e situações, que não seu Deus. Mas tendemos a pensar que, se o ministério não cresce ou se a nossa vida não dá o fruto que pensamos que ela deve dar, a culpa é de nossos métodos limitados.

               Esse pensamento humanista vai moldando nossas ações, como indivíduos e como igreja também. É simplesmente muito vívido e extremamente visível. Por exemplo, quando pensamos a respeito de como poderíamos servir melhor na igreja, já vamos logo pensando em aperfeiçoar nossos dons - se vou servir no louvor, estudo mais música; se vou servir no teatro, aperfeiçoo minha técnica, etc. Quando nos sentimos chamados ao campo missionário ou ao evangelismo, logo buscamos cursos que nos preparem, e que nos ensinem como ser missionários e evangelistas. São atitudes erradas? Não são erradas por si mesmas. Porém não podem ser atitudes certas se não estamos buscando a Deus com tudo o que somos, e dependendo dEle para cumprirmos nosso papel de servos de Deus neste mundo. Posso dizer que dependo, sim, de Deus para fazer qualquer obra que seja. Mas se, na minha vida prática, estou gastando mais tempo no aperfeiçoamento dos métodos do que na minha vida diária e íntima com Deus, talvez seja a hora de rever se estou vivendo aquilo que prego.

               Podemos dizer que, ao nos preocuparmos com os métodos, estamos nos preocupando com um meio para atingir um fim. E o fim é salvar as almas. Okay. Muito nobre de nossa parte, não? O problema é que o único meio legítimo para atingir este fim é a ação sobrenatural do Espírito Santo. Podemos e devemos nos valer de estratégias. Mas sem a ação do Espírito Santo, nossos métodos apenas servirão para encher os bancos das igrejas de pessoas mortas espiritualmente.

               E a grande verdade é que o Espírito Santo age mais quando nós aparecemos menos. Para entender o que eu quero dizer, é só se lembrar de João Batista, quando ele dizia que o ideal era mais notoriedade para Jesus e menos notoriedade para ele mesmo. Outro exemplo do Espírito Santo agindo mais quando nós aparecemos menos é quando Paulo diz que o poder de Deus se aperfeiçoa em nossa fraqueza. João Batista e Paulo tinham métodos, com certeza. Mas os métodos eram meras consequências da obra sobrenatural que o Espírito Santo estava operando no íntimo desses homens fracos e dependentes de Deus.

               Se, por algum motivo, você ainda pensar que homens de fé valorizavam tanto assim seus métodos e estratégias, lembre-se de que Paulo considerou como fezes de animal todas as coisas boas que o qualificavam para ser um cristão com os melhores métodos possíveis. Ele fez isso, não porque os métodos e estratégias eram coisas ruins, mas porque ele preferia depender do poder sobrenatural de Deus que se manifestava em sua fraqueza e inabilidade.

               Enquanto dependermos destas coisas exteriores às quais os corações de homens como João Batista e Paulo não se apegavam, viveremos de muitas formas, menos da forma que eles viveram e que tanto almejamos. As dependências de métodos, situações, momentos, etc. são perigosas porque podem ser muito sutis e podem vir disfarçadas de uma preocupação legítima com a melhor forma de levarmos a obra de Deus a cabo. Mas não devemos nos enganar. Tais dependências mortificam a única dependência que o homem moderno, tal qual os primeiros cristãos, deveria viver: a dependência da graça e do amor de Deus, revelados em Jesus. Revelados na cruz.